[ENG/ITA] Interview with Vulvarine

Discover Vulvarine, the all-female Austrian rockers touring with Thundermother and debuting their new hard rock album Fast Lane on Napalm Records. In this interview, they share insights on their creative process, recording challenges, and unforgettable on-stage moments. Dive in to learn about their journey in the rock and metal scene!

[ENG]

• Hello and welcome on Heavyworlds.com, it’s a pleasure to have you here. How are the things going so far?

Thanks – we’re currently on the road with Thundermother from Sweden, so we’re pretty much living the dream. 

• “Fast Lane” marks your debut with Napalm Records and is your second studio album. How do you feel about this new chapter in your career, and what did you want to express with this record compared to your debut, “Unleashed” (2020)?

With a new line-up comes new music, and whilst we are still in pursuit of our own sound, we feel that while “Unleashed” had a stronger punk rock focus, “Fast Lane” is more of a hard rock record. 

• The album was produced in collaboration with three different producers (Thomas Zwanzger, Dietmar Baumgartner, and Engel Mayr). How did this approach influence the final sound of the record, and how did you manage the creative process with multiple people involved? 

There is ups and downs for both scenarios – having more than one producer means more creative and diverse input, but it also means more opinions and the need to balance them out. Ultimately, the band will always have the last word. And Engel was the main producer and mixing engineer, and made sure there is a strong glue to keep everything together. 

• You recorded in Vienna and Wiener Neustadt. Did the change of environment have any impact on the creative process?

Not at all. 

• Were there any particular challenges you faced during the songwriting or recording process for “Fast Lane”? How did you overcome them?

Lack of time! If we hadn’t gotten the chance to tour with Thundermother, we would have given ourselves more time for our next release. But we really had the goal to bring a new record on this tour. So we did. 

• The opening track, “The Drugs, the Love and the Pain,” sets the tone for the album with its rebellious and action-packed energy. What inspired this song, and why did you choose it as the album opener?

We like to start our records and our shows with a bang – and “The Drugs, the Love and the Pain”, being the fastest song on the album, offers just that. 

• Songs like “Ancient Soul” and “Demons” showcase different sides of Vulvarine, from softer, emotional moments to darker, heavier themes. How important was it for you to include this kind of variety on “Fast Lane”?

We don’t force variety in our writing. It happens naturally, and we wouldn’t know how to do it any other way. 

• “Equal, Not the Same” carries a strong empowering message. Can you talk about the meaning behind this song and what you hope listeners take away from it?

The song’s message is that the call for equality is not a call for “sameness” – we know that there’s differences between genders, and people, but this doesn’t mean that any group should have more privilege than another. 

• Your track “Fool” was co-written with German producer Felix Heldt. How did this collaboration come about, and what did he bring to the song that made it stand out?

Felix composed the music, lyrics and vocal melody are ours. We just wanted to make the experience to work with a professional songwriter and see what comes out. And we think Felix managed to deliver the potential “radio hit” of this album. 

• You decided to include a cover of Modern Talking’s “Cheri Cheri Lady,” featuring a guest appearance by Thundermother’s Filippa Nässil. What led you to choose this song, and how did you make it your own?

We wanted to “rockify” a non-rock song, preferably from the 80ies, because we love them. “Cheri Cheri Lady” got the best voting within the band, and so we just went with it. In the studio we played around with the song and by incorporating so many different musical aesthetics (punk, metal, stoner, and so forth), we made it our own. 

• Closing the album with “She’ll Come Around” gives the record a reflective, almost cinematic ending. Was this an intentional way to wrap up the journey of “Fast Lane,” and what emotions or messages does this song convey?

Having an acoustic track as a closer of the album was indeed very intentional and Engel Mayr’s idea. It was just something we hadn’t done before, and the song had been resting in the drawer for a while. 

• Was there a particular track on the album that took the longest to complete or went through the most changes before it felt just right?

“Polly the Trucker” was the most challenging for us – rhythmically, structure-wise, mood-wise. But it is one of the most fun ones to play. 

• You’ve already shared the stage with bands like The Baboon Show and Exciter, and soon you’ll be touring with Thundermother. How have these experiences shaped you as a live band?

We’re already touring with Thundermother and it’s going really well. We are learning and evolving so much being on the road with role models like them. We’re really thankful. 

• How do you prepare for live performances, given the high-energy nature of your music?

Weekly band practices, nevermind if there is a show coming up, or not. And also if not everybody can make it to the practice. We play in any constellation. 

• What’s been the most memorable moment from a Vulvarine live show so far?

Everybody in the band will probably have different answers to this question. But I think we can all agree that our show at Arena Open Air, supporting the Austrian act Turbobier in front of 3.000 people, was the most thrilling stage setting yet. 

• Have you ever had any unexpected or crazy things happen on stage during a show?

At Kuckucksnest Berchtesgaden the crowd made sure to take us on a crowdsurfing trip and have our footprints stamped onto the venue’s ceiling. 

• Do you prefer playing intimate club shows or big festival stages? What are the biggest differences for you as a performer?

Any stage is fine – small, big, indoor, outdoor. It’s the energy of the crowd that makes it a great show or a lame show. And you never know before. 

• Vulvarine has been making waves in the rock scene since 2019. Looking back, what have been the biggest milestones in your journey so far?

Every release is a milestone, every tour is a milestone – but supporting Thundermother and signing with Napalm are definitely the biggest things that have happened for Vulvarine so far. 

• As an all-female band in the rock and metal scene, have you faced any challenges or prejudices along the way? If so, how have you tackled them?

As women, we always need to prove ourselves – to bookers, to engineers, to stagehands, to the crowd. You’re being observed in a different way. However, this also bears chances, if you don’t back down. And that is how you tackle challenges. 

• Streaming services have changed the way people consume music. How do you feel about the state of the industry today?

That is a very big question. Of course, a lot of modern day music industry developments are highly problematic and precarious. However, the rock community is a community with a big sense of artist support, so we feel that streaming services etc. won’t lead to an end of rock ‘n’ roll. 

• That was our last question. Thank you for your time. Is there anything you would like to say to your fans or Heavyworlds readers? 

If you want to support artists and bands, start to buy more pre-sale tickets again. This enables safer planning and booking and more security for bands, venues, and promoters. Which is what we all need to bring you live music. 

[ITA]

• Ciao e benvenuto su Heavyworlds.com, è un piacere averti qui. Come vanno le cose finora?

Grazie, siamo attualmente in tour con i Thundermother dalla Svezia, quindi stiamo vivendo praticamente il sogno.

• “Fast Lane” segna il tuo debutto con la Napalm Records ed è il tuo secondo album in studio. Come ti senti riguardo a questo nuovo capitolo della tua carriera e cosa volevi esprimere con questo disco rispetto al tuo debutto, “Unleashed” (2020)?

Con una nuova formazione arriva anche nuova musica, e mentre stiamo ancora cercando il nostro suono, sentiamo che mentre “Unleashed” aveva un focus più forte sul punk rock, “Fast Lane” è più un disco hard rock.

• L’album è stato prodotto in collaborazione con tre produttori diversi (Thomas Zwanzger, Dietmar Baumgartner ed Engel Mayr). Come ha influenzato questo approccio il suono finale del disco e come avete gestito il processo creativo con più persone coinvolte?

Ci sono alti e bassi per entrambe le situazioni, avere più di un produttore significa avere più input creativi e diversi, ma significa anche avere più opinioni e la necessità di bilanciarle. Alla fine, la band avrà sempre l’ultima parola. E Engel è stato il produttore principale e ingegnere del missaggio, e si è assicurato che ci fosse una forte coesione per tenere tutto insieme.

• Avete registrato a Vienna e a Wiener Neustadt. Il cambiamento di ambiente ha avuto un impatto sul processo creativo?

Per niente.

• Ci sono state particolari difficoltà che hai affrontato durante il processo di scrittura o registrazione di “Fast Lane”? Come le hai superate?

La mancanza di tempo! Se non avessimo avuto l’opportunità di fare il tour con i Thundermother, ci saremmo concessi più tempo per il nostro prossimo disco. Ma avevamo davvero l’obiettivo di portare un nuovo album in questo tour. E quindi lo abbiamo fatto.

• Il brano di apertura, “The Drugs, the Love and the Pain”, dà il tono all’album con la sua energia ribelle e piena d’azione. Cosa ha ispirato questa canzone e perché l’hai scelta come apertura dell’album?

Ci piace iniziare i nostri dischi e i nostri concerti con un colpo, e “The Drugs, the Love and the Pain”, essendo la canzone più veloce dell’album, offre proprio questo.

• Brani come “Ancient Soul” e “Demons” mostrano lati diversi dei Vulvarine, da momenti più morbidi e emotivi a temi più oscuri e pesanti. Quanto è stato importante per te includere questo tipo di varietà in “Fast Lane”?

Non forziamo la varietà nella nostra scrittura. Succede in modo naturale, e non sapremmo come farlo in altro modo.

• “Equal, Not the Same” porta un messaggio di grande empowerment. Puoi parlarci del significato di questa canzone e cosa speri che gli ascoltatori ne traggano?

Il messaggio della canzone è che la ricasshiesta di uguaglianza non è una richiesta di “uniformità” – sappiamo che ci sono differenze tra i generi e le persone, ma ciò non significa che un gruppo debba avere più privilegi di un altro.

• La tua canzone “Fool” è stata co-scritta con il produttore tedesco Felix Heldt. Come è nata questa collaborazione e cosa ha portato lui alla canzone che l’ha fatta distinguere?

Felix ha composto la musica, il testo e la melodia vocale sono nostri. Volevamo semplicemente fare l’esperienza di lavorare con un cantautore professionista e vedere cosa sarebbe uscito. E pensiamo che Felix sia riuscito a offrire il potenziale “radio hit” di questo album.

• Avete deciso di includere una cover di “Cheri Cheri Lady” dei Modern Talking, con la partecipazione speciale di Filippa Nässil dei Thundermother. Cosa vi ha spinto a scegliere questa canzone e come l’avete fatta vostra?

Volevamo “rockizzare” una canzone non rock, preferibilmente degli anni ’80, perché le amiamo. “Cheri Cheri Lady” ha ricevuto il miglior voto all’interno della band, quindi abbiamo deciso di farlo. In studio abbiamo giocato con la canzone e, incorporando tante diverse estetiche musicali (punk, metal, stoner, e così via), l’abbiamo fatta nostra.

• Chiudere l’album con “She’ll Come Around” dà al disco una conclusione riflessiva, quasi cinematografica. È stata una scelta intenzionale per concludere il viaggio di “Fast Lane” e quali emozioni o messaggi trasmette questa canzone?

Avere una traccia acustica come finale dell’album è stata davvero una scelta intenzionale ed è stata un’idea di Engel Mayr. Era semplicemente qualcosa che non avevamo mai fatto prima, e la canzone riposava nel cassetto da un po’.

• C’è stata una traccia sull’album che ha richiesto più tempo per essere completata o che ha subito più cambiamenti prima che fosse perfetta?

“Polly the Trucker” è stata la più impegnativa per noi, ritmicamente, a livello di struttura, di umore. Ma è una delle più divertenti da suonare.

• Avete già condiviso il palco con band come The Baboon Show ed Exciter, e presto sarete in tour con i Thundermother. Come queste esperienze vi hanno plasmato come band dal vivo?

Siamo già in tour con i Thundermother e sta andando davvero bene. Stiamo imparando ed evolvendo moltissimo stando in giro con dei modelli di riferimento come loro. Siamo davvero grati.

• Come vi preparate per le performance dal vivo, considerando l’energia elevata della vostra musica?

Prove settimanali della band, non importa se c’è uno show in programma o meno. E anche se non tutti possono partecipare alla prova. Suoniamo in qualsiasi formazione.

• Qual è stato il momento più memorabile di uno show dal vivo dei Vulvarine finora?

Probabilmente ogni membro della band avrà risposte diverse a questa domanda. Ma penso che possiamo essere tutti d’accordo sul fatto che il nostro show all’Arena Open Air, supportando l’atto austriaco Turbobier davanti a 3.000 persone, è stato il palco più emozionante finora.

• Hai mai vissuto qualche situazione inaspettata o pazza sul palco durante uno show?

Al Kuckucksnest Berchtesgaden la folla si è assicurata di portarci a fare un viaggio di crowdsurfing e di lasciare le nostre impronte sul soffitto del locale.

• Preferisci suonare in piccoli club o su grandi palchi da festival? Quali sono le principali differenze per te come performer?

Ogni palco va bene, piccolo, grande, al chiuso, all’aperto. È l’energia del pubblico che rende uno show fantastico o deludente. E non lo sai mai prima.

• I Vulvarine stanno facendo parlare di sé nella scena rock dal 2019. Guardando indietro, quali sono stati i traguardi più importanti del vostro viaggio finora?

Ogni uscita è un traguardo, ogni tour è un traguardo, ma supportare i Thundermother e firmare con la Napalm sono sicuramente le cose più grandi che siano accadute ai Vulvarine finora.

• Come band tutta al femminile nella scena rock e metal, avete affrontato delle sfide o dei pregiudizi lungo il cammino? Se sì, come li avete affrontati?

Come donne, dobbiamo sempre dimostrare il nostro valore, ai promoter, agli ingegneri, ai tecnici di palco, al pubblico. Veniamo osservate in modo diverso. Tuttavia, questo porta anche delle opportunità, se non ci si tira indietro. Ed è così che si affrontano le sfide.

• I servizi di streaming hanno cambiato il modo in cui le persone consumano musica. Come ti senti riguardo lo stato attuale dell’industria?

Questa è una domanda molto grande. Ovviamente, molti sviluppi dell’industria musicale moderna sono altamente problematici e precari. Tuttavia, la comunità rock è una comunità con un grande senso di supporto per gli artisti, quindi sentiamo che i servizi di streaming ecc. non porteranno alla fine del rock ‘n’ roll.

• Questa era l’ultima domanda. Grazie per il tuo tempo. C’è qualcosa che vorresti dire ai tuoi fan o ai lettori di Heavyworlds?

Se volete supportare gli artisti e le band, iniziate a comprare di nuovo più biglietti in prevendita. Questo consente una pianificazione e una prenotazione più sicure e dà più sicurezza a band, locali e promoter. Ed è ciò di cui tutti abbiamo bisogno per portarvi la musica dal vivo.