[ENG] An instrumental intro of harmonized, melodic, and emotionally charged guitars welcomes us to the new album by Pestilent Scars, five young Finnish musicians (all between 18 and 19 years old) signed by Inverse Records for the release of their full-length “Meadows of Misfortune“.
Their musical proposal draws heavily from mid-’90s Scandinavian melodic death metal but, at times, instrumentally pushes close to the boundaries of black metal, as heard in certain passages of the opener “Internal Torment“. Right from the first tracks, it becomes clear that anguished vocals (both aggressive and not) and gripping guitar riffs are the trademarks of Pestilent Scars. The use of clean or raspy vocals, while always a good alternative to death vocals, could use some refinement, as heard in “Golden Maiden” (where the chorus harmonies stand out) and “Unreality“, where the clean vocals are not entirely on point. On the other hand, the melodic solutions are almost always highly enjoyable: “Deceitful Phoenix” feels like it could have come straight out of an early In Flames album. “A Reaching Hand” is not without its flaws, yet it still manages to convince, thanks to vocal lines that follow the guitars in unison. Clean, raspy, and screamed vocals build into a very inspired crescendo reminiscent of Alexi Laiho’s delivery in Children of Bodom. “Demonice” has a great drive, though some clean vocals could be improved, along with the guitar phrasing in the song’s outro. The almost doom-like intro of “All On My Own” leads into a track reminiscent of early Paradise Lost’s death metal, while the raspy vocals in the refrain bring to mind Ville Laihiala’s performances in Sentenced (interestingly, PS are from Oulu, the same hometown).
The band is at their best when they step on the gas (with remarkable drum work), as clearly demonstrated in “In Search of Reason“, a track whose controlled fury makes it one of the album’s highlights. The fast-paced “False Messiah” works even better, with its raw yet effective melodic vocals seamlessly blending with relentless guitars, though the final scream feels slightly out of place.
In “Meadows of Misfortune“, the great passion and undeniable dedication of this young band are palpable. The compositions are all enjoyable, only needing a bit of refinement in certain details that could make a difference. Their attempt to merge various musical influences is commendable, though it will require more precision and attention to detail.
Pestilent Scars still have plenty of time to perfect their sound, the foundation is more than promising. Something tells me we’ll be hearing more about them in the future.
[ITA] Un’intro strumentale di chitarre armonizzate, melodiche e ricche di pathos ci introduce al nuovo album dei Pestilent Scars, cinque giovani musicisti finlandesi (tutti tra i 18 e i 19 anni) messi sotto contratto dalla Inverse Records per l’uscita del full-length “Meadows of Misfortune“.
Ci troviamo di fronte a una proposta musicale che attinge a piene mani dal melodic death metal scandinavo di metà anni ’90, ma che a tratti, strumentalmente parlando, si spinge quasi al limite del black metal, come in alcuni passaggi della opener “Internal Torment“. Già dai primi brani risulta chiaro che voci sofferenti (aggressive e non) e riff di chitarra trascinanti siano il marchio di fabbrica dei Pestilent Scars. L’uso delle voci pulite o graffiate, pur rappresentando una valida alternativa a quelle death, andrebbe comunque curato maggiormente, come in “Golden Maiden” (dove spiccano i bei cori nel refrain) e “Unreality“, in cui le clean vocals non sono perfettamente centrate. D’altro canto, le soluzioni melodiche risultano quasi sempre molto godibili: “Deceitful Phoenix” sembra uscita da un disco degli In Flames della prima era. “A Reaching Hand” non è priva di imperfezioni, ma riesce comunque a convincere grazie a parti vocali che seguono all’unisono le chitarre. Voci pulite, graffiate, urlate, un crescendo molto ispirato che richiama l’ugola di Alexi Laiho dei Children of Bodom. “Demonice” possiede un bel tiro, anche se alcune voci pulite andrebbero riviste, così come i fraseggi di chitarra sul finale del pezzo. L’incipit quasi doom di “All On My Own” introduce un brano che ricorda il death metal dei primi Paradise Lost, mentre la voce graffiata nel refrain riporta alla mente le performance vocali di Ville Laihiala dei Sentenced (da notare che i PS sono di Oulu, la loro stessa città d’origine). La band dà il meglio di sé quando spinge sull’acceleratore (c’è un gran lavoro dietro le pelli), e un chiaro esempio ne è “In Search of Reason“, un brano la cui furia controllata lo rende uno dei momenti meglio riusciti dell’intero disco. Nella veloce False Messiah tutto funziona meglio, comprese le voci più melodiche, sporche ma performanti, accompagnate per tutto il brano da chitarre travolgenti. Peccato solo per quell’urletto sul finale, che risulta quasi fuori contesto.
In “Meadows of Misfortune” è palpabile la grande passione e l’innegabile impegno di questa giovane band. Le composizioni sono tutte godibili, servirebbe solo affinare alcuni dettagli che potrebbero fare la differenza. È anche lodevole il tentativo di fondere le varie influenze musicali, ma sarà necessaria maggiore precisione e cura nei particolari.
I Pestilent Scars avranno comunque tutto il tempo di perfezionare il proprio sound, e le premesse sono più che buone. Qualcosa mi dice che ne sentiremo parlare in futuro.
